Лимончелло. Солнце Италии

Лимончелло – точно такой же символ вкуса Италии, как паста, сыр моцарелла и пицца. Оказавшись в Италии, невозможно избежать «встречи» с ликером цвета солнца. Его можно попробовать практически в любом заведении, и сделав буквально глоток, вы непременно полюбите его. И будете пить после каждого ужина, задаваясь вновь и вновь сакраментальным вопросом: «Ну что я в нем нашел?»

Солнечный нектар

Вам, конечно, расскажут, что лимончелло имеет запредельно древнюю историю, и возможно его придумали античные рыбаки, чтобы согреться в холодном море. Но это только миф. На самом деле Лимончелло довольно молодой участник в обширном списке гастрономических находок итальянцев. Ликер оптимистичного, солнечного цвета не может похвастаться богатой и длинной историей, как другие напитки. Его изобрели от силы столетие назад. Но уже в бурные 90-е годы прошлого века он приобрел популярность, заняв почетное второе место после Кампари. Кто только не изготовляет лимончелло! Его можно найти практически в каждом магазине, его подают в ресторанах и тавернах и просто потрясающе готовят почти в каждой семье на юге Италии.

Казалось бы, просто алкоголь, лимон и сахар, но если смешать все ингредиенты, соблюдая тонкости технологии, у вас вряд ли получится напиток, близкий к оригиналу. Секрет в лимонах, растущих в сердце Южной Италии, более крупных и ароматных, чем нам встречаются в отечественных супермаркетах. Принято считать, что для ликера подходят только лимоны сорта феминелло, растущие на побережье Амальфи, где деревья спускаются по скалам к самым водам Средиземного моря. Именно здесь растут необыкновенные плоды, бесподобно ароматные и размером с грейпфрут. Такие гиганты имеют особенную пупырчатую кожицу, невероятно богатую эфирными маслами.

В то время как знакомые нам лимоны, сладкие и мелкие, идеальные для лимонада или для взрызгивания рыбы и морепродуктов, южно-итальянские гиганты более терпкие и горьковатые. Но именно такой сорт идеально подходит для создания Лимончелло. Растут они по всей Южной Италии и Амальфи, включая Сицилию и Капри. Вот вам и наводка для поиска самого лучшего и вкусного Лимончелло. В общем, надеемся намек о том, где разжиться ликером, понят.

Алхимия ликера

Как ни крути, а лимончелло – напиток крепкий, заряженный на 25-30 С. Но пьется подобно нектару, легкому и нежному. В чем же секрет? В специфическом базовом алкоголе, ароматы которого способны сделать любой напиток лучше или хуже. Обычно в основе лимончелло нейтральный спирт, так сказать органический, природного происхождения. Используемые в лимончелло спирты могут быть созданы из любого растительного материала – будь то свекла, сахарный тростник, кукуруза. Такие спирты множество раз перегоняют, чтобы итоговый продукт получился в высшей степени чистым. Затем в полученной базе настаивается лимонная цедра, отдавая будущему ликеру свои масла и придавая при этом яркий желтый цвет. Как следует отстоявшийся напиток еще раз очищают, процеживают, а затем миксуют с сиропом, контролируя уровень сладости. Важнейшими показателями качества и вкуса знаменитого итальянского ликера являются сорта лимонов, правильный алкоголь и соотношение сахара и воды.

Клубника, дыня или все-таки лимон?

Производство лимончелло не требует никаких особых знаний, сложной дистилляции, выдержки и прочих хитростей. Этот напиток можно запросто приготовить любой итальянец, который выращивает в своем саду правильные лимоны. Домашние версии лимончелло можно бесконечно дегустировать в любой частной траттории. Пожалуй, это самый лучший, самый незабываемый способ наслаждаться вкусом любимого ликера. Если вы путешествуете по побережью Амальфи, не ограничивайтесь классической версией. Попробуйте вкуснейшие варианты лимончелло – такие, как tangerinecello из мандаринов или cantaloupecello из дыни. Кое-кто из итальянских экспериментаторов умудряется готовить напиток с добавлением клубники и даже фисташек. Вам наверняка понравится кремовый вариант с добавлением молока под названием crema di limoncello. В общем, не бойтесь пробовать – все версии лимончелло хороши.

Душевное тепло холодного сердца

Лимончелло, по традиции, подают в конце трапезы как дижестив. Он идеален после сытного итальянского ужина и полезен для пищеварения. На юге Италии он популярен в оздоровительных целях точно так же, как и кофе. Итальянцы принесут его вам охлажденным (так что купив ликер, не забудьте поставить его в холодильник), и даже рюмки предварительно охладят в морозильнике. Рюмки для этого напитка тоже должны быть правильными – маленькими и высокими. В каком бы ресторане вы ни ужинали, «под занавес» трапезы обязательно получите холодную рюмку лимончелло. Это стандартная «процедура».

Сейчас, со всплеском популярности миксологии, лимончелло активно используют бармены в коктейлях. Чтобы сделать себе легкий коктейль мимоза дома, попробуйте вместо свежевыжатого апельсинового сока добавить в шампанское лимончелло. Или в качестве варианта – смешать ликер с просекко или другим игристым вином. Вы будете довольны результатом. Или сделайте апгрейд коктейлю Том Коллинз – только вместо лимонного сока с сахаром попробуйте смиксовать джин с лимончелло. Неоново-желтая капля итальянского ликера мгновенно сделает апгрейд сухого мартини. Просто добавьте пару капель. Хотя зачем ограничиваться только коктейлями. Ликер можно добавлять и в выпечку, и в десерты. Например, в мороженое или в тирамису.

В поисках истины

И все же, как ни экспериментируй, что ни миксуй, лимонная основа на сегодняшний день остается самой популярной версией. Вы убедитесь в этом, когда отправитесь на поиски этого напитка по итальянским магазинам. Вы увидите десятки различных ликеров и даже обнаружите целые отделы, посвященные исключительно лимончелло.

Не исключено, что однажды попробовав дивный итальянский ликер, вы окончательно и бесповоротно влюбитесь в него и не сможете более без него жить. И вернувшись домой, вы обязательно найдете лимончелло на полке супермаркета и захотите предаться воспоминаниям. Все делов том, что лимончелло стал настолько популярным напитком, что его начали делать в разных странах, пуская в оборот обычные лимоны. Потому и вкус будет совершенно отличаться от оригинала. Но вы можете легко избежать разочарования, обратив внимание на надпись made in Italy и специальный знак IGP – он говорит о запатентованном географическом названии, которое присваивается только продуктам из определенной местности. Так что ищите такой знак на этикетке – и напиток вас не разочарует.